Kort antwoord Ruzafa (Russafa) is de hipste wijk van Valencia: een buurt net ten zuiden van het centrum, achter het station Estació del Nord, vol restaurants, koffiebars, vintagewinkels en met de kleurrijke Mercado de Ruzafa als middelpunt. Je loopt in ca. 15 minuten naar de oude stad. Ruzafa is ideaal om te overnachten als je van eten en uitgaan houdt; voor een eerste bezoek is Ciutat Vella handiger, en voor het strand kies je Cabanyal of Malvarrosa.
Ruzafa is de wijk waar ik in Valencia het liefst eet. Overdag doe je boodschappen op de markt, eind van de middag zit je op een terras aan de Plaza Doctor Landete en ’s avonds kun je kiezen uit tientallen restaurants binnen een paar straten. In dit artikel lees je wat Ruzafa zo leuk maakt, hoe de wijk zich verhoudt tot de andere wijken van Valencia en waar je het best overnacht als je hier wilt zitten.
De wijken van Valencia in een oogopslag
Valencia is overzichtelijk. In het midden ligt Ciutat Vella, de oude stad, met daarin El Carmen. Om de oude stad heen slingert het groene Turia-park, het voormalige rivierbed. Ten zuiden en oosten liggen de 19e-eeuwse uitbreidingen: Ruzafa en de Ensanche (Eixample). Verder naar het oosten, aan zee, liggen de vissersbuurt El Cabanyal en het strand van Malvarrosa. Voor een stedentrip kies je bijna altijd uit deze vier.
| Wijk | Karakter | Lopen naar de kathedraal |
|---|---|---|
| Ciutat Vella en El Carmen | Historisch, alle monumenten, druk | 0 tot 10 minuten |
| Ruzafa | Eten, drinken, creatief, levendig | ca. 20 minuten |
| Ensanche | Chic, rustig, winkels | ca. 15 tot 20 minuten |
| Cabanyal en Malvarrosa | Strand, boulevard, vissersbuurt | tram of bus, ca. 20 tot 30 minuten |
Ben je vooral op zoek naar een slaapplek? Op mijn pagina over hotels in Valencia centrum zet ik per wijk de hotels en prijsindicaties op een rij.
Ruzafa Valencia: de hipste wijk van de stad
De naam Ruzafa (in het Valenciaans Russafa) komt van een Arabisch woord voor tuin. In de Moorse tijd lagen hier, buiten de stadsmuren, de lusthoven van een prins. Van die tuinen is niets meer over, maar de wijk heeft wel iets van een eigen dorp gehouden: lage en middelhoge gebouwen, kleine pleintjes en een markt waar de buurt elkaar tegenkomt. De afgelopen jaren trokken er kunstenaars, chefs en veel internationale bewoners naartoe, en dat zie je aan het aanbod.
De Mercado de Ruzafa
Het hart van de wijk is de Mercado de Ruzafa aan de Plaza del Baró de Cortés. Het gebouw uit 1962 is opvallend brutalistisch, en sinds 2010 hangt er een gevel in kleurverlopen omheen die je van ver ziet. Binnen zitten ruim 160 kramen met groente, fruit, vis, vlees en kaas: na de Mercat Central is het de grootste markt van de regio. De markt is open van maandag tot en met zaterdag van 7.30 tot 15.00 uur en op zondag gesloten (check de actuele tijden ter plekke). Kom in de ochtend en doe wat de Valencianen doen: een almuerzo, de stevige tussendoorhap halverwege de ochtend, in een van de barretjes in of rond de markt.
Eten en drinken in Ruzafa
Ruzafa is geen wijk met één must-see, maar met straten waar je doorheen dwaalt. De Calle Sueca, Calle Cádiz, Calle Literato Azorín en Calle Cuba zitten vol tapasbars, koffiebars, plantaardige restaurants, cocktailbars en winkeltjes met vintagekleding en design. Rond de Plaza Doctor Landete zit je op een terras, en de Plaza Manuel Granero heeft een speeltuin waar ouders met kinderen neerstrijken. Mijn tip: ga niet vóór 21.00 uur uit eten. Valencianen dineren laat en de wijk komt pas tot leven als het donker is.
Ruzafa tijdens de Fallas
Tijdens de Fallas in maart verandert Ruzafa in een lichtshow. Straten als Sueca, Literato Azorín en Cuba worden overspannen met enorme verlichte constructies die elk jaar opnieuw worden ontworpen. Het is spectaculair en ook heel druk en luid: knallend vuurwerk, muziek, mensenmassa’s tot diep in de nacht. Slaap je in die week in Ruzafa, neem dan oordopjes mee en boek ruim op tijd.
Overnachten in Ruzafa: voor wie?
Ruzafa past bij je als je eten en uitgaan belangrijker vindt dan alle monumenten om de hoek hebben. Stellen en vriendengroepen zitten hier goed. Je loopt in een kwartier tot twintig minuten naar de Plaza del Ayuntamiento en de kathedraal, en het treinstation Estació del Nord ligt aan de rand van de wijk. Minder geschikt is Ruzafa voor lichte slapers die in het weekend vroeg naar bed willen: op vrijdag en zaterdag is het tot laat rumoerig op straat.
Mijn tip: kies in Ruzafa een hotel in een zijstraat of vraag een kamer aan de achterkant. Dan heb je het beste van twee werelden.
Ciutat Vella en El Carmen: voor eerste bezoekers
Ben je voor het eerst in Valencia, dan is Ciutat Vella de logische uitvalsbasis. Hier staan de kathedraal met de Micalet-toren, de Plaza de la Virgen, de Lonja de la Seda (Unesco-werelderfgoed) en de Mercat Central, een van de mooiste overdekte markten van Spanje. Het noordelijke deel van de oude stad is El Carmen: een doolhof van straatjes met muurschilderingen, oude stadspoorten als de Torres de Serranos en Torres de Quart, en kleine bars. Wat je allemaal in en rond Ciutat Vella kunt doen, lees je in mijn overzicht van de bezienswaardigheden in Valencia.
Het voordeel is duidelijk: je loopt overal naartoe en ’s avonds is de verlichte oude stad op zijn mooist. Het nadeel: hotels zijn hier gemiddeld duurder, kamers kleiner en in El Carmen kan het in het weekend luid zijn.
Ensanche: rustig en chic
De Ensanche (Eixample) ligt ten oosten van de Plaza del Ayuntamiento, grenzend aan Ruzafa. Brede straten, statige gebouwen en de beste winkels van Valencia rond de Calle Colón. Het mooiste gebouw is de Mercado de Colón, een modernistische markthal waar je nu vooral koffie drinkt, luncht of een horchata bestelt. ’s Avonds is de Ensanche een stuk stiller dan Ruzafa of El Carmen, en dat is precies waarom ik de wijk aanraad aan wie goed wil slapen maar toch op loopafstand van alles wil zitten. Het Turia-park ligt aan de noordkant van de wijk.
Cabanyal en Malvarrosa: overnachten aan het strand
Valencia heeft een breed zandstrand binnen de stad. Het strandgebied begint bij de Playa de las Arenas, loopt door langs El Cabanyal en eindigt bij Malvarrosa en, net over de gemeentegrens, Patacona. El Cabanyal is een oude vissersbuurt met lage huizen en gevels vol tegels; langs de boulevard zitten de paellarestaurants waar Valencianen op zondag aanschuiven. Overnachten aan het strand is heerlijk in de zomer en met kinderen, maar je zit wel ca. 4 tot 5 km van de oude stad. De tram en bussen rijden regelmatig, en op de fiets ben je er via het Turia-park in ongeveer een halfuur. Hoe die route loopt, lees je in mijn artikel over een fietstour door Valencia.
Welke wijk past bij jou?
| Jij bent… | Mijn advies | Waarom |
|---|---|---|
| Voor het eerst in Valencia, 2 tot 4 nachten | Ciutat Vella | Alle monumenten lopend, ’s avonds sfeer |
| Foodie of op stap met vrienden | Ruzafa | Beste restaurants en bars, lokale sfeer |
| Een stel dat rust zoekt | Ensanche | Stil ’s nachts, toch centraal |
| Gezin met kinderen | Malvarrosa of rond het Turia-park | Strand, ruimte, speeltuin Gulliver |
| Een week zon en stad | Cabanyal of Malvarrosa | Elke ochtend de zee, stad als dagtrip |
| Krap budget | Rand van Ruzafa of bij de Ciudad de las Artes | Lagere prijzen, goed bereikbaar |
Hotels per wijk
Een paar hotels die ik per wijk zou bekijken (prijzen wisselen per datum, dus vul altijd je eigen data in):
- Ruzafa: Petit Palace Ruzafa (modern, middenklasse) en YOURS Boutique Hotel aan de Calle Cuba.
- Ciutat Vella: Caro Hotel voor een luxe weekend, SH Inglés Boutique Hotel als middenklasser.
- Ensanche: Hospes Palau de la Mar.
- Strand: Las Arenas Balneario Resort of het eenvoudigere Hotel Neptuno.
De complete vergelijking, met prijsindicaties per wijk en meer hotels, staat op mijn pagina waar overnachten in Valencia: hotels per wijk. Daar kun je ook direct de beschikbaarheid voor jouw data checken.
Veelgestelde vragen
Is Ruzafa een goede wijk om te overnachten in Valencia?
Ja, als je van eten, terrasjes en uitgaan houdt. Je loopt in ca. 15 tot 20 minuten naar de oude stad. Lichte slapers kiezen beter een hotel in een zijstraat of in de rustigere Ensanche.
Hoe ver is Ruzafa van het centrum van Valencia?
Ruzafa grenst aan het centrum. Vanaf de Mercado de Ruzafa loop je in ca. 15 minuten naar de Plaza del Ayuntamiento en in ca. 20 minuten naar de kathedraal.
Wat is de leukste wijk van Valencia?
Voor sfeer en eten Ruzafa, voor monumenten Ciutat Vella met El Carmen. Wie aan zee wil slapen, kiest El Cabanyal of Malvarrosa.
Waar overnacht je in Valencia met kinderen?
Aan het strand van Malvarrosa of rond het Turia-park en de Ciudad de las Artes y las Ciencias. Daar heb je ruimte, het Oceanogràfic en de grote speeltuin Gulliver dichtbij.
Wanneer is Ruzafa op zijn drukst?
Tijdens de Fallas in maart, als de straten worden versierd met grote lichtconstructies, en elk weekend vanaf de late avond. Op doordeweekse ochtenden is de wijk juist rustig.
Is de Mercado de Ruzafa op zondag open?
Nee. De markt is open van maandag tot en met zaterdag, van 7.30 tot 15.00 uur (check de actuele tijden ter plekke).
