Sitges: stranden, bezienswaardigheden en tips voor een dagtrip vanuit Barcelona

Sitges is een van de mooiste kustplaatsen van Catalonië. Het stadje ligt ongeveer 35 kilometer ten zuidwesten van Barcelona, tussen het Garraf-massief en de Middellandse Zee. Witte huizen, smalle straatjes, een barokke kerk op een rots boven zee en een lange reeks zandstranden maken Sitges tot een favoriete bestemming voor een dagtrip of een paar dagen aan zee. Sitges heeft zo’n 30.000 inwoners, maar in de zomer is het veel drukker. De plaats staat bekend om zijn ontspannen en open sfeer, zijn kunstenaarsgeschiedenis, het filmfestival en het uitbundige carnaval. In dit artikel lees je wat je in Sitges kunt doen, welke stranden het mooist zijn, hoe je er komt en wanneer je het beste gaat.

Waarom Sitges bezoeken?

Sitges is het perfecte tegenwicht voor de drukte van Barcelona. In een halfuur met de trein ruil je de grote stad in voor een rustig badplaatsje met een historisch centrum. Je kunt er zwemmen, wandelen over de boulevard, musea bezoeken en uitgebreid lunchen met uitzicht op zee. Sitges heeft ook een bijzonder microklimaat. Door de bergen van het Garraf, die de koude noordenwind tegenhouden, is het er vaak zonniger en warmer dan in de rest van de regio. Volgens de gemeente schijnt de zon er bijna 300 dagen per jaar.

Daarnaast heeft Sitges een rijke culturele geschiedenis. Aan het einde van de negentiende eeuw kwamen hier veel kunstenaars uit het Catalaanse modernisme naartoe. De schilder Santiago Rusiñol richtte er zijn atelier in, en ook Ramon Casas en de jonge Picasso kwamen er op bezoek. Rijke inwoners die in Amerika fortuin hadden gemaakt, de zogenoemde americanos of indianos, bouwden er grote villa’s. Hun huizen zie je nog steeds in de straten achter de boulevard.

Bezienswaardigheden in Sitges

Kerk van Sant Bartomeu i Santa Tecla

Het bekendste beeld van Sitges is de kerk van Sant Bartomeu i Santa Tecla. Ze staat op een rotspunt boven zee, La Punta, en is van ver te zien. De huidige kerk werd gebouwd in de zeventiende eeuw, in de barokstijl, op de plek van een oudere middeleeuwse kerk. Binnen zie je mooie barokke altaarstukken. De trap die van het strand naar de kerk loopt, is een van de populairste fotoplekken van het stadje. Bij zonsondergang kleurt de gevel warm oranje.

Museu del Cau Ferrat

Naast de kerk ligt het Museu del Cau Ferrat, het voormalige huis en atelier van Santiago Rusiñol. Hij verzamelde hier smeedijzer, keramiek, glas en schilderijen. In de collectie hangen werken van Rusiñol zelf, van Ramon Casas en zelfs twee werken van El Greco. Het huis kijkt direct uit over zee en de sfeer is bijzonder. Rusiñol organiseerde hier in de jaren 1890 de Festes Modernistes, kunstfeesten die Sitges op de culturele kaart zetten.

Museu de Maricel

Direct naast het Cau Ferrat ligt het Museu de Maricel, gevestigd in een deel van het Palau de Maricel. Dit paleis werd gebouwd voor de Amerikaanse verzamelaar Charles Deering, die in Sitges kwam wonen. Het museum toont kunst van de middeleeuwen tot de twintigste eeuw, met een mooie collectie Catalaans modernisme. Het Palau de Maricel zelf is soms open voor rondleidingen en concerten.

Het oude centrum

Het oude centrum van Sitges is klein en makkelijk te voet te verkennen. De belangrijkste winkelstraat is de Carrer Major, die je naar het stadhuis en de kerk leidt. Kronkel ook door de zijstraatjes met witte huizen, groene luiken en bougainville. Bij de Carrer del Pecat, de straat van de zonde, en de Carrer Primer de Maig, die iedereen kent als Calle del Pecado, vind je veel bars en restaurants. ’s Avonds is het hier gezellig druk.

Passeig Marítim

De Passeig Marítim is de lange boulevard die van het centrum naar het westen loopt, langs een reeks stranden. Hij is ongeveer twee kilometer lang en geschikt voor een wandeling, een fietstocht of een stop op een terras. Langs de boulevard staan villa’s van de americanos, palmbomen en strandtenten, hier xiringuitos genoemd.

Casa Bacardí

Facundo Bacardí, de oprichter van het beroemde rummerk, werd in 1814 in Sitges geboren. Hij emigreerde later naar Cuba, waar hij het bedrijf oprichtte. In de oude markthal van Sitges ligt nu de Casa Bacardí, waar je een rondleiding volgt over de geschiedenis van het merk en een cocktailworkshop kunt doen.

Museu Romàntic Can Llopis

Het Museu Romàntic Can Llopis laat zien hoe een rijke familie in Sitges in de negentiende eeuw leefde. Je loopt door de salons, slaapkamers en de keuken, en ziet een grote collectie poppen en speelgoed. Het museum is in de afgelopen jaren gerestaureerd en is een leuke stop voor wie van geschiedenis houdt.

Stranden in Sitges

Sitges heeft zeventien stranden langs ongeveer vier kilometer kust. De meeste zijn zandstranden met rustig water en goede voorzieningen.

Platja de la Fragata

Dit is het strand direct onder de kerk, naast de pier. Het is centraal gelegen, heeft volleybalnetten en is vaak druk. Het water is ondiep, wat het geschikt maakt voor kinderen.

Platja de la Ribera

De Platja de la Ribera is het grootste stadsstrand, aan het begin van de Passeig Marítim. Hier vind je ligbedden, parasols, strandtenten en restaurants. Het is een goede keuze als je dicht bij het centrum wilt liggen.

Platja de Sant Sebastià

Aan de andere kant van de kerk, ten oosten van het centrum, ligt de Platja de Sant Sebastià. Het is kleiner en rustiger, en vooral populair bij inwoners. Het water is helder en er liggen een paar fijne restaurants aan het strand.

Platja de l’Estanyol en Platja de les Anquines

Verder naar het westen worden de stranden rustiger. De Platja de les Anquines en de Platja de l’Estanyol zijn wat breder en minder druk. Hier vind je ook meer ruimte voor een handdoek als de stranden in het centrum vol liggen. Een paar strandtenten verkopen drankjes en eenvoudige gerechten, zodat je de hele dag kunt blijven zonder terug te lopen naar het centrum. Ook gezinnen met kinderen komen hier graag. Ze zijn goed bereikbaar door gewoon de boulevard af te lopen of te fietsen.

Platja dels Balmins

Platja dels Balmins ligt in een kleine baai ten oosten van het centrum, achter de jachthaven Port d’Aiguadolç. Het is een officieel naaktstrand in een rustige, mooie omgeving.

Platja de la Bassa Rodona

Dit strand staat bekend als het belangrijkste gaystrand van Sitges. Sitges is al decennialang een van de bekendste lhbti-vriendelijke bestemmingen van Europa, en dat merk je aan de ontspannen en inclusieve sfeer in de hele plaats.

Feesten en evenementen

Carnaval van Sitges

Het carnaval van Sitges is een van de grootste en kleurrijkste van Spanje. Het duurt een week in februari of maart, met als hoogtepunten de nachtelijke optochten Rua de la Disbauxa en Rua de l’Extermini. Tienduizenden bezoekers komen af op de praalwagens, kostuums en muziek. Plan je overnachting ruim op tijd als je in deze periode gaat.

Sitges Film Festival

In oktober vindt het Sitges Film Festival plaats, het belangrijkste festival voor fantasy- en horrorfilms ter wereld. Het werd in 1968 opgericht. Tijdens het festival vind je in de hele plaats filmposters, premières en zombiewandelingen. Ook als je geen filmliefhebber bent, is de sfeer bijzonder.

Festa Major

Eind augustus viert Sitges de Festa Major ter ere van patroonheilige Sant Bartomeu. Er zijn processies, traditionele dansen, menselijke torens van castellers en een groot vuurwerk boven zee. In september volgt het feest van Santa Tecla.

Corpus Christi

Tijdens Corpus Christi in juni worden de straten van het oude centrum bedekt met tapijten van bloemen. Bewoners werken de hele nacht aan de kleurrijke ontwerpen, die de volgende dag tijdens de processie worden belopen.

Hoe kom je in Sitges?

Met de trein

De makkelijkste manier is de trein. Vanaf de stations Barcelona Sants en Passeig de Gràcia rijdt Rodalies-lijn R2 Sud elke vijftien tot dertig minuten naar Sitges. De rit duurt ongeveer 35 tot 45 minuten en een enkele reis kost een paar euro. Station Sitges ligt op ongeveer tien minuten lopen van het strand. Voor het openbaar vervoer in de stad zelf lees je onze tips over de metro van Barcelona.

Met de auto

Met de auto rijd je over de snelweg C-32, een tolweg die door tunnels door het Garraf-massief loopt. De rit duurt ongeveer een halfuur. De oude kustweg C-31 is mooier, met bochten en uitzicht op zee, maar langzamer. In de zomer is parkeren in Sitges lastig en duur. Gebruik een van de parkeergarages aan de rand van het centrum.

Vanaf het vliegveld

Vanaf luchthaven El Prat ben je met de auto in ongeveer twintig minuten in Sitges. Er rijdt ook een directe bus, de Mon-Bus, tussen het vliegveld en Sitges. Met de trein moet je overstappen in El Prat de Llobregat.

Eten en drinken in Sitges

Sitges heeft een uitstekende keuken, met veel visrestaurants langs de boulevard. Bestel een xató, een salade van andijvie met kabeljauw, ansjovis en tonijn, en een saus van amandelen, hazelnoten en paprika. Het gerecht is typisch voor deze streek en er bestaat zelfs een xatoroute langs de kust. Ook paella en fideuà, een soort paella met korte noedels, eet je hier vers. Sluit af met een glaasje Malvasia de Sitges, een zoete dessertwijn die al eeuwen in het stadje wordt gemaakt. ’s Avonds zit je op een terras in het oude centrum of aan de boulevard, en wie wil uitgaan, vindt veel bars rond de Calle del Pecado.

Overnachten in Sitges

Overnachten in Sitges is een goed alternatief voor een hotel in Barcelona. Je slaapt rustiger en vlak bij het strand, en je bent toch snel in de stad. In het centrum vind je kleine boetiekhotels in oude herenhuizen. Langs de Passeig Marítim liggen grotere hotels met zeezicht. Rond de jachthaven Port d’Aiguadolç zijn appartementen en resorts. Vergelijk het met de opties in onze gids over een hotel in Barcelona.

Wandelen in het Garraf

Achter Sitges ligt het Parc Natural del Garraf, een natuurgebied met kalkstenen heuvels, mediterrane begroeiing en mooie uitzichtpunten. Er lopen gemarkeerde wandelroutes, waaronder een pad naar het boeddhistische klooster Sakya Tashi Ling. Het kustdorpje Garraf, met zijn groen-witte strandhuisjes, ligt op een paar kilometer van Sitges en is een leuke stop. Neem in de zomer genoeg water mee, want er is weinig schaduw.

Beste reistijd voor Sitges

Sitges is het hele jaar te bezoeken. Van juni tot september is het ideaal strandweer, met temperaturen rond de 28 graden en zeewater van ruim 23 graden. In juli en augustus is het wel erg druk, vooral in het weekend als ook veel inwoners van Barcelona naar de kust komen. Mei, juni en september zijn rustiger en nog steeds warm. In de winter is het mild en kun je goed wandelen, maar zijn sommige strandtenten gesloten. Wil je de feesten meemaken, plan je bezoek dan rond het carnaval, het filmfestival of de Festa Major.

Praktische tips

• Ga op een doordeweekse dag als je een rustig strand zoekt. In het weekend is het vaak vol.
• Huur ligbedden vroeg op de dag, in het hoogseizoen zijn ze snel bezet.
• Veel musea zijn op maandag gesloten. Controleer de openingstijden van het Cau Ferrat en Maricel.
• Een combiticket geeft toegang tot het Cau Ferrat, Maricel en Can Llopis.
• De laatste trein terug naar Barcelona vertrekt rond middernacht. Controleer de dienstregeling van Rodalies.
• Neem zonnebrand, hoed en water mee, de zon is in Sitges ook buiten de zomer sterk.

Sitges als dagtrip of langer?

Voor de hoogtepunten en een paar uur op het strand is een dag genoeg. Wil je ook de musea zien, een wandeling in het Garraf maken en ’s avonds uit eten, blijf dan een nacht of twee. Sitges laat zich goed combineren met een stedentrip naar Barcelona. Bekijk voor je planning ook onze tips over wat te doen in Barcelona.

Veelgestelde vragen

Hoe ver ligt Sitges van Barcelona?

Sitges ligt ongeveer 35 kilometer ten zuidwesten van Barcelona en is met de trein in ongeveer 35 tot 45 minuten bereikbaar. Bron: Wikipedia.

Wanneer werd het Sitges Film Festival opgericht?

Het Sitges Film Festival werd in 1968 opgericht en is gespecialiseerd in fantasy- en horrorfilms. Bron: Wikipedia.

Wie woonde in het Cau Ferrat?

Het Cau Ferrat was het huis en atelier van de modernistische schilder en schrijver Santiago Rusiñol. Bron: Wikipedia.

Werd Facundo Bacardí in Sitges geboren?

Ja, Facundo Bacardí Massó, de oprichter van Bacardi, werd in 1814 in Sitges geboren. Bron: Wikipedia.

Wat is xató?

Xató is een salade van andijvie met kabeljauw, ansjovis en tonijn met een saus van noten en paprika, typisch voor de streek rond Sitges. Bron: Wikipedia.

Uitgelichte afbeelding: Kent Wang via Wikimedia Commons (licentie: CC BY 4.0). Bron: File:Sant Bartomeu i Santa Tecla de Sitges 02.jpg.